سرب سنگین‌‌ترین عنصر پایدار و فلزی براق، انعطاف‌‌پذیر، بسیار نرم، چکش‌خوار و به رنگ سفید مایل به آبی است که از خاصیت هدایت الکتریکی پایین بهره می‌برد. از جمله ویژگی‌های آن مقاومت شدید به خوردگی شیمیایی، مقاوم در برابر اسیدها، سمی بودن، قابلیت کشش، سختی و استحکام کم، شکل‌‌پذیری و قابلیت ریخته‌‌گری و جوشکاری است. امروزه مصرف اصلی سرب در باتری‌ها و از همه مهمتر در باتری خودروها است. علاوه بر آن، از باتری‌‌ها در مراکز تلفن‌های سیار، خودروهای برقی، وانت‌ها برقی و نیز تامین برق اضطراری برای کامپیوترها و بیمارستان‌ها استفاده می‌‌شود.‌ 80 درصد مصرف سرب در باتری‌ها است. چین، استرالیا، ایالات متحده و پرو بزرگترین تولیدکنندگان سرب در جهان هستند. حدود 60 درصد تقاضای سرب متعلق به آسیا است که بیش از 40 درصد آن در چین مصرف می‌گردد. ایران در رتبه پانزدهم از لحاظ ذخایر معدنی سرب قرار گرفته است و بعد از ترکیه بیشترین ذخایر معدنی سرب منطقه را در اختیار دارد.